타고난 기질

아기 때부터 다르다

태어난 지 넉 달 된 아기들에게 처음 보는 장난감을 흔들어 보였습니다. 어떤 아기는 팔다리를 버둥거리며 울었고, 어떤 아기는 가만히 바라보았습니다. 크게 반응한 아기는 다섯 명 가운데 한 명쯤이었습니다. 감정의 크기는 이렇게 아주 어릴 때부터 조금씩 다릅니다.

왜?사람마다 처음부터 조금씩 다르게 타고나는 감정의 성질을 기질이라고 합니다. 이 연구에서 크게 반응했던 아기들은 자라서도 낯선 사람이나 새로운 곳 앞에서 조심스러운 경우가 더 많았습니다. 하지만 모두 그런 것은 아니었고, 자라면서 달라진 아이도 많았습니다.

더 알기미국 하버드 대학의 심리학자 제롬 케이건이 수십 년 동안 아이들을 따라가며 연구했습니다. 넉 달 된 아기의 약 20%가 낯선 것에 크게 반응했습니다. 화면의 두 줄은 이 차이를 보여 주는 설명용 모형입니다.